Os ramos do Yoga

Nos tempos antigos, Yoga geralmente fazia referência a uma árvore, uma entidade viva com raízes, tronco, galhos (ramos), flores e frutas. Hatha Yoga é um dos seis galhos; os outros incluem Raja, Karma, Bhakti, Jnana e Tantra Yoga. Cada ramo, com suas características e funções únicas, representa uma abordagem particular para a vida. Algumas pessoas podem achar um tipo mais convidativo do que outro. No entanto, é importante notar que envolver-se em um desses caminhos não impede realizar atividades em qualquer um dos outros; na verdade você descobrirá que muitos caminhos naturalmente se sobrepõem.

Raja Yoga
Raja significa “real (nobre, que se refere a rei)”, e meditação é o ponto focado desse ramo de Yoga. Essa abordagem envolve estrita observância aos oito “membros” do Yoga como delineado por Patanjali nos Yoga Sutras. Também encontrado em muitos outros tipos de Yoga, esses membros, ou estágios, seguem essa ordem: normas éticas, yama; autodisciplina, niyama; postura, asana; extensão ou controle da respiração, pranayama; controle dos sentidos, pratyahara; concentração, dharana; meditação, dhyana; e êxtase ou libertação final, samadhi. Raja Yoga atrai indivíduos introspectivos e atraídos para a meditação. Membros de ordens religiosas e comunidades espirituais se devotam a esse ramo do Yoga. No entanto, embora esse caminho sugira um estilo de vida monástico e contemplativo, entrar para um ashram ou monastério não é pré-requisito para para praticar Raja Yoga.

Karma Yoga
O próximo ramo é Karma Yoga ou caminho do serviço, e nenhum de nós escapa desse caminho. O princípio do Karma Yoga é que o que experenciamos hoje é criado pelas ações do passado. Estando ciente disso, todos nossos esforços do presente se tornam uma maneira de conscientemente criar um futuro que nos libera de sermos levados pela negatividade e egoísmo. Karma é o caminho de ação da auto-transcendência. Praticamos Karma Yoga sempre que fazemos nosso trabalho e vivemos nossas vidas de uma forma altruísta e como uma forma de servir os outros. Voluntariar-se para servir refeições para sem-tetos ou entrar para o “Médicos sem Fronteiras” ou outras ONGs são exemplos de serviços altruístas associados com o caminho do Karma Yoga.

Bhakti Yoga
Bhakti Yoga descreve o caminho da devoção. Vendo o divino em toda a criação, Bhakti Yoga é uma maneira positiva de canalizar as emoções. O caminho de Bhakti nos dá a oportunidade de cultivar aceitação e tolerância com todos que entramos em contato. 
Bhakti yogis expressam a natureza devocional de seus caminhos em cada pensamento, palavra e ação – seja tirando o lixo ou acalmando a raiva de alguém que ama. Mahatma Gandhi e Martin Luther King, Jr. são grandes exemplos de bhakti yogis. A vida e trabalho da Madre Teresa resume a combinação dos caminhos de Karma e Bhakti Yoga com aspectos devocionais do Bhakti e serviço altruísta do Karma Yoga.

Jnana Yoga
Se consideramos Bhakti o Yoga do coração, então Jnana Yoga é o Yoga da mente, da sabedoria, o caminho do sábio ou estudioso. Esse caminho requer desenvolvimento do intelecto pelo estudo das escrituras e textos da tradição yógica. A abordagem do Jnana Yoga é considerada a mais difícil e ao mesmo tempo a mais direta. Envolve estudo sério e atrairá aqueles que têm uma inclinação mais intelectual. Dentro do contexto das tradições religiosas ocidentais, os estudiosos da Cabala, padres Jesuítas e monges Beneditinos resumem os jnana yogis.

Tantra Yoga
Provavelmente o mais mal entendido ou mal interpretado de todos os Yogas, Tantra, o sexto ramo, é o caminho do ritual, que inclui a sexualidade consagrada. A palavra-chave aqui é “consagrado”, que significa tornar sagrado, para separar como algo santo ou sagrado. Na prática tântrica, experimentamos o Divino em tudo que fazemos. Uma atitude reverencial é, portanto, cultivada, encorajando uma abordagem ritualística para a vida. É divertido notar que, embora o Tantra tenha sido associado exclusivamente com o rito sexual, a maioria das escolas tântricas, na verdade, recomenda uma vida celibatária. Em essência, Tantra é o mais esotérico dos seis maiores ramos. Atrairá aqueles yogis que apreciam cerimônias e relacionam-se com os princípios femininos do cosmo, que os yogis chamam de shakti. Se você vê – e fica profundamente comovido com – a significância por trás da celebração e rituais (feriados, aniversários, e outros ritos de passagem), Tantra Yoga pode ser para você. Muitos yogis tântricos encontram mágica em todos os tipos de cerimônia, seja a cerimônia japonesa do chá, a consagração eucarística em uma missa católica, ou a consumação de um relacionamento.

Combinando os caminhos
Você pode já estar envolvido em um ou mais de um desses ramos. Por exemplo, você pode já ser um Hatha yogi praticando as posturas com um professor ou sozinho. Se você é voluntário em um hospital para pacientes com AIDS ou qualquer outro programa, você está ativamente praticando Karma Yoga. Talvez ler isso vai estimular o estudo da filosofia do Yoga, levando você ao caminho do Jnana Yoga. Lembre-se que você não precisa ficar limitado a uma expressão – pode praticar Hatha Yoga, cuidando do corpo físico, enquanto simultaneamente cultiva o estilo de vida de um Bhakti yogi, expressando sua compaixão por todos que encontra. Confie que qualquer ramo de expressão yógica que chame seu interesse, provavelmente será o caminho do Yoga certo para você.